Она нашла его в подземелье родного замка. Белые волосы, голубые глаза, тощее тело, в обветшалых лохмотьях. Он не говорил на её языке. Он вообще не говорил — только смотрел, как загнанный зверь. Но Лианна, дочь графа, стала приходить к нему каждую ночь. Красть еду с кухни. Приносить тёплую одежду. Учить человеческой речи. Он был пленником…
Её послали как жертву. Как пешку, которой не жалко. Юи — последняя из угасающего клана Земли. Она живёт служанкой в доме Воды, где её дар считают бесполезным. Когда самый могущественный клан Японии ищет невесту для проклятого наследника, выбор падает на госпожу Саэ. Но Саэ боятся рисковать. И вместо неё посылают Юи. Под чужим именем. Как…
Иногда, чтобы вырастить сад, нужно сначала пройти через пустыню. Розалинда Майер знает, что такое страх. Её бывший муж оставил ей три вещи: долги, которые едва не разорили лавку, привычку вздрагивать от резких движений. Она выжила. Подняла теплицу с колен, наладила дело и убедила себя, что ей никто не нужен. Всё меняется, когда на рынке рабов…